Beslenme, kişinin büyüme ve gelişme potansiyeline ulaşabilmesi ve sağlığının korunması için temel gereksinmesidir. Bunun için enerji ve protein, karbonhidrat,yağ, vitamin ve minarallerden oluşan besin öğlerinin yeterli ve dengeli olarak yaşa uygun bir şekilde sağlanması gerekir
Çocuklar sürekli büyüyen bir yapıya sahip oldukları için besin gereksinmeleri erişkinlere kıyasla fazladır ve yaş dönemlerine göre de farklılıklar gösterir. Çocukların büyüme ve gelişmelerinin yakından izlenmesi çok önemlidir.
Çocuklarda beslenme durumunun değerlendirilmesinde en kolay ve güvenilir yöntem, her çocuğun aralıklı olarak tartı, boy ve baş çevresi ölçümlerinin alınması ile büyümenin izlenmesidir. Bu ölçümler standart büyüme eğrilerine işlenerek değerlendirilir